Taurin ist eine schwefelhaltige Aminosäure, die natürlich in tierischen Produkten wie Fleisch, Fisch und Milchprodukten vorkommt. Im Gegensatz zu vielen anderen Aminosäuren wird Taurin nicht zum Aufbau von Proteinen verwendet.

Taurin ist eine sogenannte bedingt nicht-essentielle Aminosäure. Das bedeutet, dass tierische Organismen Taurin unter normalen Bedingungen selbst herstellen können, eine Ergänzung durch Ernährung oder Supplemente in manchen Fällen jedoch sinnvoll sein kann.

Obwohl Taurin natürlich in tierischen Produkten vorkommt, wird industrielles Taurin synthetisch hergestellt. Dadurch stammt es nicht aus tierischen Quellen und ist für Vegetarier und Veganer geeignet. Die synthetische Form hat die gleiche chemische Struktur wie die natürliche Variante.

Essentielle Aminosäuren müssen über die Nahrung aufgenommen werden, da tierische Organismen diese nicht selbst herstellen können. Nicht-essentielle Aminosäuren können in vielen Fällen intern produziert werden. Bedingte Aminosäuren, wie Taurin, liegen dazwischen.