Essenzielle Aminosäuren sind spezielle Bausteine von Proteinen, die von außen zugeführt werden müssen, zum Beispiel über die Ernährung oder durch Supplemente.

BCAA steht für Branched-Chain Amino Acids, also Aminosäuren mit einer verzweigten Struktur. Es handelt sich um drei bekannte Aminosäuren: Leucin, Isoleucin und Valin. Sie werden ‘essenziell’ genannt, weil sie nicht von selbst im Körper entstehen, sondern separat zugeführt werden müssen.

Das Verhältnis 2:1:1 (Leucin:Isoleucin:Valin) entspricht der Häufigkeit, wie diese Aminosäuren in natürlichen Proteinquellen zusammen auftreten. Es ist ein oft verwendetes Verhältnis in Pulvern und Supplementen.

Das ‘L’ weist auf die natürliche Form der Aminosäure hin, wie sie auch in Lebensmitteln vorkommt. Aminosäuren gibt es in einer L- und einer D-Form, aber nur die L-Formen werden allgemein in Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln verwendet.